21天习惯养成不是神话:用行为心理学设计你的坚持系统
21天习惯养成不是神话:用行为心理学设计你的坚持系统
你大概听过21天养成一个习惯的说法。这个说法来自一个整形外科医生的观察,他发现患者大约需要21天适应手术后的新外观。这和习惯养成没有任何关系。真正养成一个习惯需要的时间因人而异,简单的习惯可能需要二十多天,复杂的习惯可能需要两三个月。但21天这个说法能流行起来说明一件事,人们渴望一个具体的期限。
习惯形成的底层逻辑
习惯有三个组成部分。触发条件是一个信号告诉大脑可以开始行动了。行为本身是你想养成的习惯动作。奖赏是完成行为后获得的积极反馈。这三个部分缺一不可。
比如你想养成每天阅读的习惯。触发条件可以设定为把书放在枕头上每天睡前看到它。行为是读两页书。奖赏是读完后在日历上打一个勾,看到连续记录的成就感就是最好的奖赏。
为什么大多数人的习惯在第七天失败
第七天是习惯养成的一个关键节点。第一天的热情用完了,新的行为还没有变成自动化的反应。你在第七天遇到的最大障碍不是习惯本身有多难,而是你高估了自己的意志力。
解决方案是用环境设计来减少对意志力的依赖。想多喝水就把水瓶放在办公桌最显眼的位置。想少刷手机就把手机充电器放在客厅不放在卧室。想每天做瑜伽就把瑜伽垫铺在卧室地板上不收起来。环境的力量超过你的意志力。
习惯养成的最小单位
新习惯在初期应该小到不可能失败的程度。每天读一页书而不是每天读三十页,每天做一个俯卧撑而不是每天做五十个,每天写五十个字而不是每天写一千字。
行为科学研究表明习惯形成的关键是重复次数而不是时长的强度。每天一个俯卧撑连续做三十天的效果远好于第一天做五十个然后从第二天开始再也不做。一旦行为变得自动化,你可以在此基础上逐步增加强度。
习惯叠加法让新习惯更容易建立
把新习惯附加在一个已经存在的习惯上。比如你每天都要刷牙,在刷牙之后做十个深蹲。每天都要喝早晨咖啡,在喝咖啡的同时读一页书。每天都要洗澡,在洗澡之前做两个瑜伽体式。
已有的习惯已经高度自动化不需要消耗意志力。把新习惯附着在它上面就相当于借力。你不用另外找时间也不用另外腾出精力,因为你每天都要做那件已经习惯了的事。
应对中断的策略
没有人能完美地执行每一个习惯。总会有一天你因为加班太累或者生病而中断了。大多数人中断一次之后就彻底放弃了,觉得反正已经断了从头再来吧。
正确的做法是不要中断两次。一次没做很正常,但连续两次没做就危险了。缺了一天第二天无论如何也要补上,哪怕只是做了最小版本的那一点点。保持连续记录比完美执行更重要。
写在最后
习惯本身不是目标。你真正想要的是通过习惯把自己变成某种人。不是每天跑五公里而是成为一个跑步者,不是每天读一页书而是成为一个阅读者。当你从我要做某事转变为我就是做某事的人,习惯就不再需要坚持了,它变成了你身份的一部分。